El nacimiento del Oktoberfest consecuencia de una boda

Sin lugar a dudas, la celebración popular más importante que tiene cómo protagonista a un producto gastronómico, en este caso la cerveza, es la que lleva a cabo la ciudad alemana de Múnich y es conocida como  el Oktoberfest, también llamada Fiesta de la Cerveza.

Camarera con el traje típico en pleno Oktoberfest

En esta feria, que este año se celebra del 20 de septiembre al 15 de octubre, las tiendas de la cerveza son la atracción principal. Hay 14 cervecerías en el festival. Junto con la cerveza local, se sirven otras bebidas y alimentos. La mayoría de la comida es comida tradicional alemana, como pollo, cerdo asado, pierna de jamón a la plancha, pescado a la parrilla en un palo, salchichas, etc. Y todo ello es amenizado por bandas  en vivo que tocan una combinación de música tradicional y popular. Además, una serie de actividades, como los desfiles de disfraces, feria de ganado, etc, se llevan a cabo al abrigo de la feria aprovechando los seis millones de personas que anualmente la visitan. Pues bien, en el post de hoy vamos a conocer cómo y por qué se empezó a celebrar el Oktoberfest. Así que, si queréis, abrid una cerveza y acompañarnos por este curioso viaje en la historia.

Interior de una de las carpas

Corría el año 1810 cuando contrajeron matrimonio el, por aquel entonces, príncipe Luís I de Baviera con la princesa Teresa de Sajonia-Altenburgo y, como parte de los festejos  nupciales, las autoridades decidieron llevar a cabo una fiesta para invitar a los ciudadanos de Múnich. Este evento se prolongó cinco días, del 12 al 17 de octubre, y finalizaría con una gran carrera de caballos sobre el "Theresienwiese" (Prado de Teresa), también conocido como  por los lugareños por  "Wiesn", un campo abierto justo al lado de la muralla de la ciudad. Debido al éxito de la primera edición la familia Wittelsbach pensó en darle continuidad y comenzó a celebrarla regularmente. No es hasta el año 1818 cuando se le da acceso a la feria a la tabernas cerveceras, aunque las carpas similares a las actuales para los cerveceros no se ponen hasta 1896. Citar que el festival solo ha dejado de realizarse en periodo de guerras y post-guerras.

Prado de Teresa abarrotado

Debido al gran éxito paulatinamente se fueron ampliando los días de celebración. En la actualidad  el festival tiene una duración de entre 16 y 18 días, comenzando en septiembre y finalizando en el mes de octubre (normalmente son dos semanas y algún día y tres fines de semana).

Reseñar también que todos los años el Oktoberfest comienza cuando el alcalde de Múnich abre el primer barril de cerveza tras la llegada de los Wiesnwirte (propietarios de las cervecerías), escoltados por carros de caballos cargados de barriles de cerveza.

No me digáis que no dan ganas de coger un avión y marcharse ahora mismo a tierras alemanas y coger una buena cerveza.

Salud.

Origen de las magdalenas, un dulce real

No desvelo nada si digo que las magdalenas (también llamada madalenas) es uno de los dulces más comunes y  apreciados en Francia, España y Latinoamérica. Lo que mucha gente seguramente ignora es el por qué y el cómo se comenzó a elaborar este pequeño bollo, hecho de harina, huevos, azúcar o mantequilla y presentado en molde de papel rizado, y que nos puede recordad al bizcocho. Pues bien, si me acompañáis sabréis algo más sobre sus primeros pasos.

Magdalena con forma de concha

 

Todo parece indicar que las primeras magdalenas fueron elaboradas en el siglo XVIII, concretamente en el 1755, cuando el rey de Polonia y duque de Lorraine, Stanislas Leszczynski, invitó a una serie de personas a cenar al lujoso castillo que tenía en Francia. Debido a lo especial del acto el monarca polaco pidió a su una persona que formaba parte de su servicio que preparara algo especial que sorprendiera a los asistentes a la cena. Debido a este encargo, la cocinera Madeleine Paulmier elaboró una especie de pastelito que encantó a todos los comensales. Hasta tal punto quedó encantado Leszczynski que lo bautizó con el nombre de la creadora (Madeleine) y envió una remesa del nuevo dulce a su hija, nada más y nada menos que, María Leszczynski, esposa del Rey Luís XV. Poco a poco, las "madaleines" se convirtieron en habituales en cualquier evento cortesano de Paris y, de ahí se extendió su uso a toda Francia.

 

Hay otra versión menos extendida sobre el origen de las magdalenas ocurre en España. Se dice que en una de las etapas del camino de Santiago una joven llamada Magdalena, servía este bollo a todos los peregrinos con forma de concha, símbolo del camino. Es más, las hacía rugosas en la parte inferior para imitar la forma de la concha. Cómo podéis imaginar extendió su consumo por nuestro país.

 

Aunque muchos expertos se inclinan por la versión ocurrida en Francia, nadie pone en duda que la mujer que servía estos dulces a los cansados viajeros que peregrinaban hasta la Compostela fue la  popularizó la forma de concha que, en un principio, fue la más extendida y usada a la hora de hacer magdalenas.

 

Hoy en día las magdalenas son unas acompañantes habituales en nuestro día a día, aunque le ha salidos unos duros competidores en los "muffins" y en los "cupcakes".

 

Salud

 

 

 

 

 

 

 

La sangría, una bebida muy española inventada por los ingleses

Con estos calores que todavía estamos sufriendo por la parte sureste de España no hay nada mejor que tomar a mediodía o por la tarde una cerveza, o un refresco y, por qué no, una deliciosa y fresquita sangría. Y sobre esta última me voy a detener para hablar sobre ella y su origen.

Sangría

No me digáis que no es curioso, mientras paseas por  ciudades como Barcelona, ver las terrazas llenas de turistas extranjeros con una buena jarra de sangría en la mano. Casi que podríamos asegurar que esta bebida es con la que, desde fuera de nuestras fronteras, se asocia en nuestro país. Lo que muy poquita gente sabe es que este popular líquido, hecho con vino, canela, frutas y que en cada sitio se le da su toque especial,  no tiene su origen en España, sino que todos parece indicar que los primeros en elaborarla fueron los ingleses.

Y es que los ingleses hablan ya de ella, a finales del siglo XVIII, como una bebida refrescante muy apreciado y consumido para sofocar el calor en las Antillas. Los colonos franceses lo adoptaron también rápidamente. Hasta el religioso Esteban Torres, en su diccionario de  castellano escrito en el año 1788, lo cita como “una bebida inventada por los ingleses y que se bebe mucho en las colonias inglesas y francesas de América”.

El término sangría parece provenir de la voz inglesa "sangaree", la cual, a su vez, se inspiró en la española 'sangre' para denominar este refresco por su color. Los franceses la llamaron "sanggris". Sin embargo, en las colonias españolas de América se  bautizó a esta bebida como "limonada de vino". No obstante, cuando la sangría comenzó a consumirse en España, allá por el año 1850, se recuperó su nombre original y así ha seguido denominándose hasta ahora.

Salud

¿Por qué el protocolo nos dice que la ensalada se come solo con tenedor?

Es curioso que hay ciertos hábitos y normas de protocolo que parecen que parten códigos sociales algo pasados de moda y que, aún con el paso de los años, se siguen manteniendo y aceptando. Concretamente, hoy voy a hablar de la regla que dice que no se puede utilizar cuchillo cuando estás comiendo ensalada.

La ensalada con tenedor

Y es que una de esas normas de protocolo en mesa dice  que cuando la ensalada llega a la mesa tiene que estar preparada con su aderezo. Se come solo con tenedor, a excepción de cuando comemos ensalada Cesar que viene con las hojas de lechuga completas y debe partirse o cuando la ensalada tiene trozos de carne. Pero, ¿de donde viene esa costumbre?

Pues bien, resulta que gran parte de la pautas de protocolo que utilizamos a día de hoy fueron escritas a finales del siglo XIX y principios del siglo XX. En ese momento, las hojas de los cuchillos tenían un pequeño defecto, se oxidaban rápidamente con el contacto con el vinagre. Cómo era normal que las ensaladas llevasen vinagre como aderezo, se decidió que lo más adecuado era comerla solo con el tenedor. Y de ahí hasta hoy.

Y por cierto, si hoy tienes una cena o almuerzo  de postín no olvidéis dejar sin uso el cuchillo con la ensalada y de paso contad esta historia.

Salud

La macedonia de frutas y su relación con Alejandro Magno

Ni que decir tiene que, a pesar del calor, el verano es una época maravillosa para degustar diferentes tipos de fruta. A lo largo de los meses de estivales podemos hacer acopio de gran cantidad de deliciosos variedades como pueden ser los melocotones, las cerezas, las ciruelas, los albaricoques, las sandias, los melones, etc. Una de las opciones por las que mucha gente se decanta a la hora de presentar este ramillete de frutas es cortándolas en pequeños trozos y "aliñarlas" con su mismo jugo o con algún licor o incluso con azúcar. Esta elaboración recibe el nombre de macedonia. Pues bien en esta entrada conoceremos cual es su antiguo origen.

 

Macedonia de frutas

 

 

Cómo bien sabéis todos, en la actualidad Macedonia es un país situado en la zona de los Balcanes y nacido tras la desmembración de la antigua Yugoslavia, al igual que Croacia, Bosnia, Eslovenia, etc. Sin embargo, el nombre de Macedonia le viene de un reino que fue fundado en el VII antes de Cristo y que adquirió una gran fama durante el reinado de uno de los personajes más célebres de su historia, Alejandro III, más conocido como Alejandro Magno.

Cómo bien sabéis, Alejandro Magno gracias a su ambición y con un poderoso ejército durante su reinado de 13 años, del 336 al 323 antes de Cristo, llegó a conseguir un gran y vasto imperio  que se extendía por la Hélade, Egipto, Anatolia, Oriente Próximo y Asia Central hasta los ríos Indo y Oxus, llegando incluso hasta la India. Después de todas estas conquistas el imperio macedonio quedó compuesto por un amplio abanico de razas, religiones, culturas, idiomas, etc. Esta gran mezcla fue adoptada en diferentes países para llamar a diferentes platos.

 

En honor al Impero Macedonio en nuestro país vecino existe la opción de la llamada macédonie de légumes (macedonia de verduras) que consiste en una serie de vegetales servidos con mantequilla o de una ensalada fría de vegetales cortados en forma de dados. Además, el diccionario francés recoge el término Macédoine, que se utiliza para referirse a un conjunto de elementos poco heterogéneos entre sí. En España se adoptó esta palabra para referirnos a la ensalada que hacemos con diferentes tipos de frutas a partir del siglo XVIII y así ha llegado a nuestros días.

Leonardo Da Vinci, uno de los precursores de la servilleta

Sin lugar a dudas, hay una serie de utensilios y de elementos que utilizamos casi de forma obligatoria cuando nos sentamos alrededor de una mesa a degustar una serie de alimentos. Incluiríamos en esta relación los cubiertos, platos, vasos que utilizamos directamente para comer o beber. No obstante, también tenemos un elemento que, aunque nos lo utilizamos propiamente para comer, forma parte de nuestro día a día culinario, que vemos como indispensable y es sobre el que vamos a conocer algo más sobre su historia. Este post tiene como protagonista a la servilleta.

Leonardo Da Vinci

Aunque el uso de la servilleta está muy extendido en el mundo actual, no siempre fue así. Los espartanos , en el seis antes de cristo, utilizaban un trozo de masa cortada en pequeños trozos que enrollaban y amasaban en la mesa para limpiar los dedos. Los romanos utilizaban una especie de sudario que daban a todos los que se sentaban alrededor de la mesa. Sin embargo, el uso de la servilleta se perdió totalmente durante la Edad Media. Es más en pleno renacimiento italiano, siglos XV y XVI, los comensales todavía solían limpiarse en el mantel, o en su ropa o, incluso, en los ropajes del comensal que tenían al lado. En estas que uno de los genios mas polifacéticos de la historia le puso remedio. Concretamente me refiero al gran Leonardo Da Vinci, que por aquel entonces hacía las veces de pintor, escultor, arquitecto y maestro de banquetes en la corte de Ludovico Sforza, el Moro.

Si echamos un vistazo al "Codex Romanoff", escrito por Leonardo Da Vinci donde apuntaba sus recetas y comentarios sobre buenos modales en la mesa, encontramos un apunte en el que habla de que “luego de que los comensales han abandonado la sala de banquetes, hállome contemplando una escena de tan completo desorden y depravación, más parecida a los despojos de un campo de batalla que a ninguna otra cosa”.

Para tratar de solucionar esta situación Da Vinci ideó un paño individual para cada comensal que después de ser manchado fuera plegado y, de esa manera, no ensuciara la apariencia de la mesa. Aunque Leonardo no vuelve a mencionar en el “Codex Romanoff” su propuesta de servilleta, pero Pietro Alemanni, embajador florentino en Milán, se refiere a ella en un informe en 1491.

Poco a poco el uso de la servilleta se fue extendiendo por toda Italia y de ahí se exportó al resto del mundo hasta nuestros días.

Para terminar, me gustaría recomendar el libro "Notas de cocina de Leonardo Da Vinci" donde podréis descubrir parte del "Codex Romanoff".

Las galletas maría y su aristocrático nacimiento

Uno de los desayunos o meriendas más repetidos suele ser un buen vaso de leche acompañado por galletas maría. Pero, ¿sabéis por qué estas galletas adquieren esta denominación? Si leéis este nuevo post lo conoceréis.

Corría el año 1874 cuando en la ciudad de Londres se oficiaba la boda entre la Gran Duquesa María Alexandrovna de Rusia y  Alfredo de Sajonia- Coburgo- Gotha, duque de Edimburgo. Cómo  podéis imaginar tan distinguido enlace recibió multitud de regalos y parabienes. Pues bien, Peek Freans, afamado pastelero inglés creó una humilde galleta y, en homenaje a la novia, la bautizó con el nombre de galleta maría.

Con el paso de los años, esta galleta se ha extendido y popularizado su uso en países tan dispares como , Australia, India o Sudáfrica.  Ni que decir tiene que en nuestro país también cuenta con una fama y prestigio reconocido, siendo introducida a principios del siglo XX por Artiach.  Pero donde adquirió un gran reconocimiento fue tras la Guerra Civil dado que la convirtió en un símbolo de la recuperación económica al producirse masivamente para consumir los excedentes de trigo.

 

Antes de terminar, habréis visto que he escrito "galleta maría" en minúsculas y es que  los nombres de alimentos,  cócteles se escriben con minúscula , aunque si la denominación incluye algún nombre propio, este conserva la mayúscula (tarta de Santiago). Pero si el nombre pasa a designar por sí solo la elaboración, se escribe con minúscula, como por ejemplo, magdalena. Esto ha ocurrido con las galletas maría, cuyo nombre se ha lexicalizado (se ha vuelto «común») y se puede hablar de marías, en minúscula y plural, para referirnos a ellas sin problemas.